Choroby zapalne u dzieci różnią się znacząco od zapalenia stawów u dorosłych. Ich przebieg może być bardzo dynamiczny, z nagłym początkiem i znacznym nasileniem objawów. Objawiają się zwykle obrzękiem, uczuciem gorąca i bólem, który może się nasilać i powodować ograniczenia w wykonywaniu codziennych czynności. Małe dzieci reagują płaczem. Starsze dziecko może być zmęczone i ospałe. Choroby zapalne dotykają dzieci w każdym wieku. Niekiedy mogą trwać nawet całe życie. Dlatego ważne jest szybkie postawienie diagnozy, a także profilaktyka i niezwłoczne podjęcie leczenia.